Syndrome d’apnées du sommeil et obésité : des pathologies souvent liées

Publiée le 12 décembre 2024

Le syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS) et l’obésité sont deux pathologies fréquemment associées, chaque condition ayant un impact sur l’autre. Bien que toutes les personnes obèses ne souffrent pas nécessairement d’apnées du sommeil et vice versa, comprendre la relation entre ces deux pathologies est essentiel pour une prise en charge efficace des patients.

Un lien direct entre l'obésité et le SAOS

L’obésité est un facteur de risque majeur pour le développement du SAOS. L’accumulation de graisse autour du cou, du pharynx et de l’abdomen peut obstruer les voies respiratoires, entraînant des troubles respiratoires pendant le sommeil.

Des études estiment que 20 à 30 % des personnes obèses souffrent d’apnées du sommeil. De plus, une augmentation de 10 % du poids corporel pourrait multiplier par six le risque de SAOS. De plus, la distribution de la graisse au niveau abdominal est associée à une augmentation de la pression intra-abdominale, limitant l’expansion des poumons et contribuant à l’obstruction.

Inversement, les personnes souffrant d’apnées du sommeil sont plus susceptibles de prendre du poids en raison de plusieurs facteurs :

Un sommeil peu réparateur, entraînant une fatigue diurne et une diminution de l’activité physique
Un dérèglement du métabolisme affectant la sensation de satiété
Une augmentation anormale de l’appétit due aux perturbations hormonales

Les patients obèses souffrant de SAOS présentent en effet souvent des niveaux plus élevés de leptine, une hormone régulatrice de l’appétit et du métabolisme, qui, dans le contexte de l’obésité, semble également influencer les mécanismes de régulation respiratoire pendant le sommeil.

Implications pour la santé : un risque accru de complications

Le SAOS non traité peut entraîner des complications cardiovasculaires, telles que l’hypertension artérielle, les maladies coronariennes et les accidents vasculaires cérébraux. Il est également associé à une augmentation du risque de diabète de type 2 et de syndrome métabolique. En effet, l’hypoxie intermittente, due aux arrêts respiratoires répétés, provoque une réponse de stress dans l’organisme, notamment une activation du système nerveux sympathique et une augmentation des cytokines inflammatoires (Lavie, 2015). Ces processus favorisent la résistance à l’insuline et l’inflammation chronique, des facteurs liés au diabète de type 2 et au syndrome métabolique.

Par ailleurs, le manque de sommeil réparateur dû aux apnées peut entraîner une fatigue diurne excessive, réduisant la motivation à pratiquer une activité physique et contribuant ainsi à la prise de poids.

Enfin, les apnées du sommeil et l’obésité sont indépendamment associées à des risques d’hypertension artérielle, d’arythmies cardiaques et de maladies coronariennes (Drager et al., 2013). Ainsi, le cumul des deux pathologies exacerbe ces risques, rendant la prévention et la gestion du SAOS prioritaires chez les patients obèses.

Prise en charge multidisciplinaire

La prise en charge du SAOS chez les patients obèses nécessite une approche pluridisciplinaire et personnalisée, combinant plusieurs types d’interventions.

Un rééquilibrage alimentaire : La réduction pondérale est souvent recommandée comme intervention initiale pour les patients obèses souffrant de SAOS, car elle peut diminuer significativement la sévérité des symptômes. Selon Tuomilehto et al. (2009), une réduction de seulement 10 % du poids peut réduire l’indice d’apnée-hypopnée (IAH), un marqueur de la sévérité du SAOS.
De l’activité physique régulière : Pour favoriser la perte de poids et améliorer la qualité du sommeil.
Le traitement du SAS : La PPC demeure le traitement de référence pour le SAOS. Pour les patients obèses, cette thérapie permet de maintenir les voies aériennes ouvertes durant le sommeil, réduisant ainsi les épisodes d’apnées. Cependant, l’observance peut être un défi, notamment chez les patients avec un IMC élevé, et nécessite un accompagnement et des ajustements techniques.
La chirurgie bariatrique : Chez les patients atteints d’obésité morbide, la chirurgie bariatrique peut apporter des bénéfices significatifs, non seulement pour réduire le poids, mais aussi pour améliorer les symptômes du SAOS. Plusieurs études, dont celle de Schauer et al. (2017), montrent une diminution marquée de l’IAH après une chirurgie bariatrique.
Un suivi médical spécialisé : Consultation avec des pneumologues, endocrinologues, et nutritionnistes avec un accompagnement personnalisé en fonction du profil des patients.

Sensibilisation et prévention

La sensibilisation des professionnels de santé au lien entre SAOS et obésité est indispensable pour un dépistage et une prise en charge efficaces.

L’association D.N.S « Diététique, Nutrition & Sommeil » a pour principal objectif d’assurer une prise en charge nutritionnelle adaptée aux patients souffrant de pathologies du sommeil. Ses missions sont les suivantes :

Communiquer auprès des professionnels de santé, des associations de patients et du grand public sur les nombreux liens entre l’alimentation et les troubles du sommeil
Orienter les patients vers un ou plusieurs spécialistes du sommeil
Assurer des formations auprès des professionnels de santé

Vous pouvez contacter l’association D.N.S par e-mail : dietetique.nutrition.sommeil@gmail.com ou via les réseaux sociaux : Facebook, Instagram et LinkedIn.

Le 27 mars, lors de la journée scientifique, le Pr Boris Hansel est intervenu pour aborder le thème des « Traitements non-médicamenteux du surpoids et de l’obésité », un sujet central pour les stratégies de gestion du SAOS chez les patients obèses.

Le Pr Boris Hansel est endocrinologue-diabétologue et professeur des universités en nutrition à Université Paris Cité. Il dirige l’unité Nutrition-Prévention à l’hôpital Bichat, où il coordonne des parcours de soins multidisciplinaires pour les patients en situation d’obésité. Par ailleurs, il anime la chaîne YouTube « PUMS » (Pour une Meilleure Santé), dédiée à la diffusion d’informations médicales fiables au grand public. Son expertise en nutrition et en prévention des maladies métaboliques fait de lui un acteur clé dans la lutte contre l’obésité et ses complications associées.

L’intervention du Pr Boris Hansel est disponible en replay sur AERE, la plateforme de référence pour les acteurs de la communauté Respiration et Environnement.

Sources :

Apnée du sommeil et Obésité

Syndrome d’Apnées Obstructives du Sommeil et Obésité : quels traitements ?

Inserm – Syndrome d’apnées du sommeil

Références :

Lavie, L. (2015). « Sleep-disordered breathing and cardiovascular disease. » American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, 192(9), 1095-1101.
Drager, L. F., et al. (2013). « Obstructive sleep apnea, hypertension, and cardiovascular diseases. » American Journal of Hypertension, 26(4), 450-456.
Tuomilehto, H., et al. (2009). « Lifestyle intervention with weight reduction. » The American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, 179(4), 320-327.
Schauer, P. R., et al. (2017). « Bariatric surgery for the treatment of obesity. » The New England Journal of Medicine, 376(9), 889-890.